В I столетии на Корейском полуострове появились племенные союзы: Чинхан, Пёнхан, Махан. Развивались мелкие государства Пуё, Окчо, Тонъе. Под названием Махан объединились несколько племён — в различный период от 12 до 60. Территория охватывала площадь нынешних провинций страны — Чхунчхон и Чолла. Местные жители выращивали рис, разводили тутового шелкопряда и получали шёлк. Поклонялись Небу и дважды в год проводили жертвоприношения. Похожую жизнь вели племена, объединённые под руководством Пёнхан.

   Королевство Силла просуществовало не так долго — в X столетии государство распалось. Начало набирать силу повстанческое движение. Бессилие центральной власти подтолкнуло землевладельцев к объединению и созданию вооруженных отрядов. Появлялись целые сообщества, и дело шло к формальному отделению.

   С правлением династии Ли Сонге началась эпоха мирного развития, которая продлилась почти два века. Это время принято называть «Ранним периодом Чосон». Новый руководитель страны был уже в возрасте, но это не помешало ему активно проводить реформы. Он поменял расположение столицы и дал государству новое название – Чосон. Правитель много внимания уделил укреплению центральной власти. Одна из мер оказалась довольно кровавой – были убиты все сторонники прежней династии.

История Кореи в XIX веке затрагивает два важных момента: курс на модернизацию и подчинение Японии. Несмотря на многочисленные позитивные изменения, страна была ослабленной и не сумела противостоять внешней угрозе. За влияние в Корее боролось сразу несколько «соперниц»: Россия, западные государства, Китай... Но победительницей оказалась Япония.

В 1945 году Корею освободили от колониального господства Японии. Ежегодно празднуется День освобождения — 15 августа. Часть территории страны заняли советские войска, остальную — американские. Но мечта о едином независимом государстве не осуществилась.

Ученые затрудняются указать точное количество корейских династий. Насчитывается около 12 правящих домов, информация о которых сохранилась в легендах или старинных источниках. Однозначно выделяют лишь семь царственных фамилий: Ко, Пуе, Пак, Сок, Ким, Ван и Ли. Сколько всего было в истории Кореи правителей, не знает никто. Упрощая картину, называют три основных династии: Силла, Коре и Чосон. Однако с родственными связями иногда возникают сложности.

Ли Сын Ман (1948-1960), Юн Бо Сон (1960-1962), Пак Чон Хи (1963—1979), Чхве Гю Ха (1979—1980), Чон Ду Хван (1980-1988), Ро Дэ У (1988—1993), Ким Ен Сан (1993—1998), Ким Дэ Чжун (1998-2003), Но Му Хён (2003—2007), Ли Мён Бак (2008-2013), Пак Кын Хе (2013-2016)